Абрамов Ф. Чистая книга

Самсон Павлович оборвал свою забаву так же внезапно, как и начал. И тогда старичок, по-прежнему не сводя с Вани своих ясных, но пытливых глаз, вдумчиво сказал: -Дар божий. Дар божий,- и вдруг прослезился. Мате­ ринское сердце в один миг повернулось к старичку. -Не обидел, не обидел моего сына Господь,- сказала Федосья с легким поклоном . - Ну нету счастья, почтен­ ный ... - Почтенный? Ха-ха-ха .. . Почтенный . Да ты разве не зна­ ешь, кто перед тобой? Ванька, и ты не знаешь? Ну и ну . Да это же щепоткинекая голова! Сам Необходим . Мать и сын растерянно переглянулись. Кажется , гром сейчас прогрохочи над их головой, они и то бы так не уди­ вились, как удивились тому, что сказал Самсон Павлович . Ведь этот самый Необходим, который у всей Ельчи на ус­ тах- кто? Главный приказчик всесильных купцов Щепотки­ ных, человек, который держит в своей голове все дела их дома : и торговлю, и параходы (а их у Щепоткиных ни много ни мало - 15, целый флот) , и лесозавод, и лесной промы­ сел. Да как же такого воротилу, такого туза было признать в кротком, благообразном старичке, да к тому же еще одетом в простенькую синюю рубашку с плетеным пояском? Федосья, однако, быстро справилась со своей растерян- ностью и сказала, заискивающе глядя на важного человека: - Вот вы, Ефим Семенович, всем уездом заправляете ... - Ну, ну , ну ... - Помогите , куда парня пристроить . Где счет вести на- дать . Уж он бы постарался, уж мы бы за вас век Бога мо­ лили ... Ефим Семенович поднялся, и куда девался старичок? Старик. И старик еще крепкий, и вовсе не из мелкой породы . Он подошел к Ване, погладил его по светлой голове, за­ тем достал из брючного кармана серебряный рубль . - На-ко, возьми на дорогу. Каждый сам прокладывает себе дорогу, а я тебя буду помнить . Самсон Павлович не захотел отставать - отвалил пол­ тину и тут же кивком головы указал на дверь: хватит, мол, поговорили. Пора и совесть знать . 43